Έναν μικροσκοπικό αισθητήρα για την ανίχνευση φυτοφαρμάκων στα φρούτα μέσα σε λίγα μόνο λεπτά, ανέπτυξαν ερευνητές από το Ινστιτούτο Karolinska στη Σουηδία, με επικεφαλής τον Έλληνα ερευνητή Δρ. Γεώργιο Σωτηρίου. Η τεχνική λειτουργία του μικροαισθητήρα παρουσιάστηκε στο επιστημονικό περιοδικό Advanced Science, με τους ερευνητές να ελπίζουν ότι η συγκεκριμένη τεχνολογία μπορεί να βοηθήσει στον εντοπισμό φυτοφαρμάκων στα τρόφιμα πριν από την κατανάλωση.

Όπως εξηγεί στην ypaithros ο Δρ. Σωτηρίου, κύριος ερευνητής στο Τμήμα Μικροβιολογίας, Όγκων και Κυτταρικής Βιολογίας, Karolinska Institutet, και κύριος συγγραφέας της μελέτης, «πολλά φρούτα και λαχανικά, τα οποία πωλούνται στην Ευρωπαϊκή Ένωση, αλλά και στην Αμερική έχουν μικροποσότητες διάφορων φυτοφαρμάκων ή παρασιτοκτόνων.

Αυτές οι ουσίες σε υψηλές συγκεντρώσεις μπορεί να προκαλέσουν βλαβερές συνέπειες στην υγεία του καταναλωτή και για αυτό έχουν τεθεί συγκεκριμένα και αυστηρά όρια από τους Οργανισμούς. Δυστυχώς, όμως, δεν είναι εύκολο σήμερα να ανιχνευτούν αυτές οι ουσίες σε καθημερινή βάση με έναν εύκολο και γρήγορο, αξιόπιστο τρόπο.

Εμείς, λοιπόν, στο εργαστήριο στοχεύσαμε να αναπτύξουμε έναν αισθητήρα που χρησιμοποιεί νανοσωματίδια αργύρου και που μπορεί να παραχθεί με έναν οικονομικό, αλλά άκρως αναπαραγωγικό τρόπο (με ελάχιστες διαφορές από παρτίδα σε παρτίδα).

Χρησιμοποιούμε μια φασματοσκοπική τεχνική, τη λεγόμενη Φασματοσκοπία Raman Ενίσχυσης Πεδίου (surface enhanced Raman scattering) και αφότου βελτιστοποιήσαμε τις ιδιότητες των νανοσωματιδίων, ούτως ώστε να μπορούν να ανιχνεύσουν πολύ μικρές ποσότητες παρασιτοκτόνων, μπορέσαμε και εκτελέσαμε ένα πιλοτικό πείραμα στο οποίο εφαρμόσαμε γνωστές μικροποσότητες ενός παρασιτοκτόνου στην επιφάνεια ενός μήλου και, στη συνέχεια, ακουμπώντας μια μπατονέτα στο σημείο αυτό και εφαρμόζοντάς τη στον αισθητήρα μας, μπορέσαμε να ανιχνεύσουμε την παρουσία του παρασιτοκτόνου.

Η τεχνική λειτουργία του μικροαισθητήρα παρουσιάστηκε στο επιστημονικό περιοδικό Advanced Science, με τους ερευνητές να ελπίζουν ότι η συγκεκριμένη τεχνολογία μπορεί να βοηθήσει στον εντοπισμό φυτοφαρμάκων στα τρόφιμα πριν από την κατανάλωση

Επειδή η τεχνική αυτή δεν χρειάζεται ιδιαίτερα εκλεπτυσμένο εξοπλισμό, οι αισθητήρες μας θα μπορούσαν να εφαρμοστούν είτε στα σημεία πώλησης, είτε στα σημεία κατανάλωσης φρούτων και λαχανικών για να μπορέσουμε να ανιχνεύσουμε αν κάποιο φυτοφάρμακο υπάρχει σε συγκεντρώσεις πάνω από τα επιτρεπτά όρια και να δίνουν με αυτόν τον τρόπο τη σιγουριά στον καταναλωτή».

Το γάντι κατά των υπολειμμάτων

Η δράση, όμως, των ερευνητών δεν σταματά στα παραπάνω, καθώς επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο του Σάο Πάολο (USP) ανέπτυξαν ένα γάντι για την ταχεία ανίχνευση υπολειμμάτων φυτοφαρμάκων στα τρόφιμα ως εναλλακτική λύση στις χρονοβόρες εργαστηριακές αναλύσεις. Το γάντι, το οποίο είναι κατασκευασμένο από συνθετικό καουτσούκ και εξοπλισμένο με αισθητήρες, είναι σε θέση να κάνει μία ανάλυση μέσα σε λίγα λεπτά και να στείλει τα αποτελέσματα σε ένα έξυπνο κινητό.

Μέσω της πρακτικής αυτής, μπορούν να ανιχνευθούν τέσσερις διαφορετικές κατηγορίες χημικών ουσιών, συμπεριλαμβανομένων μερικών από τις πιο συχνά χρησιμοποιούμενες σε καλλιέργειες όπως ο καφές και τα σιτηρά. Σύμφωνα με τους ερευνητές, τα γάντια ανίχνευσης μπορούν, επίσης, να χρησιμοποιηθούν για την ανάλυση του χυμού φρούτων, βυθίζοντας απλώς τα δάχτυλα στο υγρό.

(Βικτωρία Αποστολοπούλου – ypaithros.gr)

Η τριγωνέλλα είναι ένα άγνωστο για πολλούς βότανο, που όμως κερδίζει σταθερά έδαφος τα τελευταία χρόνια, χάρη στις ευεργετικές του ιδιότητες για τον οργανισμό.

Μοιάζει με τριφύλλι και απαντάται πιο συχνά στη νότια Ευρώπη και τη δυτική Ασία.

Τα μπαχαρικά που παρασκευάζονται από τα φύλλα και τους σπόρους του έχουν μια γλυκόπικρη γεύση, που θυμίζει το σιρόπι σφενδάμου ή την καμένη ζάχαρη.

Αν θέλετε να γνωρίσετε τα θαυμαστά της οφέλη, μπορείτε να αναζητήσετε την τριγωνέλλα σε μορφή μπαχαρικού ή συμπληρώματος διατροφής.

Οι ευεργετικές της ιδιότητες αγγίζουν πολλά διαφορετικά πεδία της υγείας μας. Ενδεικτικά αναφέρεται ότι ρυθμίζει τη χοληστερόλη στο αίμα, αλλά και αυξάνει τα επίπεδα τεστοστερόνης στους άντρες.

Σημαντική είναι, επίσης, η συμβολή της στη διαχείριση του διαβήτη τύπου 2.

Η έρευνα για τα οφέλη της τριγωνέλλας βρίσκεται ακόμη σε πρώιμο στάδιο, ωστόσο ορισμένες επιστημονικές μελέτες αποκάλυψαν τις εξής ευεργετικές ιδιότητες:

♦ Βοηθά στη μείωση του σακχάρου στο αίμα σε άτομα με διαβήτη

Η ιδιότητα αυτή αποτυπώθηκε σε μια μετα – ανάλυση 12 μελετών που δημοσιεύθηκε στο Journal of Ethnopharmacology.

Ο έλεγχος του επιπέδου σακχάρου στο αίμα είναι ζωτικής σημασίας για τους ανθρώπους με διαβήτη τύπου 2, καθώς υψηλό σάκχαρο για παρατεταμένο χρονικό διάστημα ισοδυναμεί με πολλαπλούς κινδύνους για την υγεία τους.

Ειδικότερα, σύμφωνα με το Κέντρο Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC), οι κυριότερες απειλές είναι:

• Καρδιακό νόσημα
• Νεφρική Νόσος
• Διαβητική νευροπάθεια
• Φθορά δοντιών, τερηδόνα και νόσος των ούλων
• Απώλεια ακοής και όρασης

Στην ίδια έρευνα διαπιστώθηκε, επιπλέον, ότι, ενώ τα συμπληρώματα διατροφής μπορούν δυνητικά να προκαλέσουν προβλήματα στα νεφρά και το ήπαρ, στην περίπτωση της τριγωνέλλας δεν διαπιστώθηκαν αντίστοιχες παρενέργειες. Αντιθέτως, το συχνότερο σύμπτωμα που διαπιστώθηκε ήταν η πεπτική δυσφορία.

♦ Μπορεί να ρυθμίσει τη χοληστερόλη

Η τριγωνέλλα έχει συνδεθεί με τη ρύθμιση των επιπέδων χοληστερόλης στο αίμα, που σημαίνει πρακτικά ότι μειώνει τον κίνδυνο για καρδιακές παθήσεις και εγκεφαλικό επεισόδιο.

Μια μετα-ανάλυση του 2020 που δημοσιεύτηκε στο Phytotherapy Research διαπίστωσε ότι τα συμπληρώματα τριγωνέλλας μείωσαν τα επίπεδα ολικής και «κακής» LDL χοληστερόλης και ενίσχυσαν τα επίπεδα της «καλής» HDL χοληστερόλης.

♦ Μπορεί να ενισχύσει το μητρικό γάλα

Σύμφωνα με το Εθνικό Κέντρο Συμπληρωματικής και Ολοκληρωμένης Υγείας (NCCIH), η τριγωνέλλα χρησιμοποιείται παραδοσιακά ως τρόπος αύξησης του μητρικού γάλακτος σε θηλάζουσες γυναίκες σε περιοχές όπως η νότια Ευρώπη, η Ασία και η βόρεια Αφρική.

Στα οφέλη του βοτάνου στο μητρικό γάλα συγκλίνουν πλέον και ορισμένες σύγχρονες έρευνες. Παράλληλα, όμως, διαπιστώθηκε ότι άλλα φυτά, όπως η χουρμαδιά, ήταν πιο αποτελεσματικά σε σύγκριση με την τριγωνέλλα.

Υπογραμμίζεται, ωστόσο, ότι ενδέχεται να προκαλέσει και ορισμένες παρενέργειες. Σεμελέτη του 2018 που δημοσιεύτηκε στο Evidence Based Complementary and Alternative Medicine

οι ερευνητές πήραν συνέντευξη από 65 θηλάζουσες γυναίκες και 56 παρόχους υγειονομικής περίθαλψης και διαπίστωσε ότι η λήψη συμπληρωμάτων με τριγωνέλλα μπορούσε να προκαλέσει αυξημένη δίψα, εφίδρωση και άλλα.

♦ Μπορεί να αυξήσει τα επίπεδα τεστοστερόνης στους άνδρες

Μια μελέτη του 2020 που δημοσιεύτηκε στο Phytotherapy Research αποκάλυψε ότι η τριγωνέλλα λειτουργεί ευεργετικά στην αύξηση του επιπέδου τεστοστερόνης στους άνδρες.

Η ιδιότητα αυτή είναι σημαντική, καθώς χαμηλή τεστοστερόνη ισοδυναμεί με ευερεθιστότητα, κακή συγκέντρωση και αυξημένο κίνδυνο κατάγματος των οστών.

Σύμφωνα με την Ιατρική Σχολή του Χάρβαρντ, καθώς οι άνδρες γερνούν, τα επίπεδα τεστοστερόνης μειώνονται περίπου 1% έως 2% κάθε χρόνο.

Μάλιστα, έχει παρατηρηθεί ότι περισσότερο από το ένα τρίτο των ανδρών άνω των 45 ετών έχει χαμηλότερα επίπεδα τεστοστερόνης από τα κανονικά.

Σε μελέτη του 2017, η οποία ωστόσο χρηματοδοτήθηκε από εταιρεία παραγωγής φυτικών συμπληρωμάτων και δημοσιεύθηκε στο International Journal of Medical Sciences, αξιολογήθηκε η αποτελεσματικότητα ενός συμπληρώματος τριγωνέλλας σε 50 άνδρες  35- 65 ετών.

Όπως διαπιστώθηκε, τα επίπεδα τεστοστερόνης αυξήθηκαν έως και 46% σε 45 από τα 50 άτομα.

Στην ίδια μελέτη αναδείχθηκαν και άλλα οφέλη, όπως βελτίωση της διάθεσης, ψυχική εγρήγορση, σεξουαλική ορμή και αύξηση του αριθμού των σπερματοζωαρίων, ένας δείκτης που σχετίζεται με τη γονιμότητα

από το ygeiamou.gr

Μία ιδιαίτερα σημαντική απόφαση για την περιοχή έλαβε το Δημοτικό Συμβούλιο του Δήμου Μετεώρων και μάλιστα σχεδόν ομόφωνα (μειοψήφισαν δύο). Η απόφαση αφορά την ονομασία της Καλαμπάκας ως «Πόλης της Τρούφας», αφού πρόκειται για μία περιοχή που διαθέτει αποθέματα του ανεπανάληπτου και πανάκριβου αυτού υπόγειου μανιταριού, ενώ ταυτόχρονα, ως περιοχή με υψηλή τουριστική δραστηριότητα, διαθέτει τις υποδομές για την ανάπτυξη δραστηριοτήτων σχετικών με την τρούφα.

Πρόκειται για δράσεις, οι οποίες μπορούν να περιλάβουν το σύνολο σχεδόν των παραγοντικών τομέων της περιοχής(εστίαση, ξενοδοχεία, εμπόριο, κλπ.), με αποτέλεσμα τη διάχυση των ωφελημάτων στο σύνολο της τοπικής κοινωνίας.

Είναι μία απόφαση, που εφόσον υλοποιηθεί, μπορεί να καταστήσει την Καλαμπάκα σημείο αναφοράς, όχι μόνον εξαιτίας των Μετεώρων, που είναι, ούτως ή άλλως το μεγάλο τους πλεονέκτημα, αλλά και εξαιτίας μιας συμπληρωματικής φυσιογνωμίας που αποκτά και η οποία σηματοδοτεί την δυνατότητα εναλλακτικών δραστηριοτήτων για τον επισκέπτη, με επίκεντρο την τρούφα.

Η απόφαση αφορά την ονομασία της Καλαμπάκας ως «Πόλης της Τρούφας», αφού πρόκειται για μία περιοχή που διαθέτει αποθέματα του ανεπανάληπτου και πανάκριβου αυτού υπόγειου μανιταριού, ενώ ταυτόχρονα, ως περιοχή με υψηλή τουριστική δραστηριότητα, διαθέτει τις υποδομές για την ανάπτυξη δραστηριοτήτων σχετικών με την τρούφα

Η απόφαση αυτή προέκυψε μετά από πρόταση του Μουσείου Φυσικής Ιστορίας Μετεώρων και Μουσείου Μανιταριών, η οποία συζητήθηκε με θεσμικούς φορείς της πόλης, την επιτροπή τουρισμού του Δήμου και κατέληξε στο Δημοτικό Συμβούλιο, το οποίο την υιοθέτησε συντριπτικά.

Ο Διευθυντής του Μουσείου Νίκος Πάλλας, με αφορμή το γεγονός αυτό, έκανε την ακόλουθη δήλωση: «Ευχαριστούμε θερμά τον Δήμαρχο και το Δημοτικό Συμβούλιο για την απόφαση αυτή. Είναι μία απόφαση που δείχνει ότι η Δημοτική μας Αρχή στο σύνολό της, έχει την ικανότητα να λαμβάνει και να διαχειρίζεται αποφάσεις, οι οποίες αφήνουν έντονο αναπτυξιακό αποτύπωμα στην περιοχή και αφορούν το σύνολο της κοινωνίας. Θα είμαστε πάντα αρωγοί σε αυτές τις προσπάθειες».

Συστάσεις προς τους παραγωγούς πατάτας από το Περιφερειακό Κέντρο Προστασίας Φυτών, Ποιοτικού και Φυτοϋγειονομικού Ελέγχου Ιωαννίνων

Το καλοκαίρι επιτέλους ήρθε και μαζί του έρχονται και τα αγαπημένα φρούτα με πρώτα και καλύτερα το καρπούζι και το πεπόνι.

Το καρπούζι είναι ένα πλούσιο σε θρεπτικά συστατικά καλοκαιρινό φρούτο που είναι γλυκό και ζουμερό. Πιστεύεται ότι «εξημερώθηκε» για πρώτη φορά στη βορειοανατολική Αφρική πριν από 4.000 χρόνια.

Από την άλλη, το πεπόνι αν και ανήκει στην ίδια «οικογένεια» με το καρπούζι, παρουσιάζει ορισμένες διαφορές, τόσο ως προς τη γεύση, όσο και ως προς τα θρεπτικά του συστατικά.

Ωστόσο, όπως και το καρπούζι, έτσι και το πεπόνι θεωρείται δημοφιλές καλοκαιρινό φρούτο λόγω της γλυκιάς γεύσης και της δροσιστικής του επίδρασης στον οργανισμό.

Διατροφικό προφίλ του καρπουζιού και του πεπονιού

Το καρπούζι είναι ένας θησαυρός θρεπτικών συστατικών όπως η βιταμίνη Α, η βιταμίνη C, το κάλιο, τα καροτενοειδή, το λυκοπένιο, η κουκουρμπιτακίνη και το μαγνήσιο. Έχει υψηλή περιεκτικότητα σε νερό, σάκχαρα και υδατάνθρακες. Αλλά είναι γενικά χαμηλό σε θερμίδες και λίπος.

Το πεπόνι έχει λιγότερες θερμίδες από το καρπούζι και σχεδόν καθόλου λίπος. Έχει επίσης περισσότερες φυτικές ίνες και υδατάνθρακες από το καρπούζι.

Τα πεπόνια είναι πλούσια πηγή βιταμίνης C, βιταμίνης Β6, βιταμίνης Κ, καλίου, φυλλικού οξέος, μαγνησίου, β-καροτενίου, φυτοενίου, κερκετίνης και καφεϊκού οξέος.

Οφέλη για την υγεία

Καρπύζι

Η σάρκα του καρπουζιού αποτελείται σχεδόν εξ ολοκλήρου από νερό. Η υψηλή περιεκτικότητα του καρπουζιού σε νερό μας βοηθά να παραμένουμε ενυδατωμένοι για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού.

Μας κάνει επίσης να αισθανόμαστε πιο χορτάτοι, γεγονός που μας βοηθά να αποφύγουμε την υπερκατανάλωση τροφής κάτι που μπορεί να συμβάλει στο αδυνάτισμα.

Το καρπούζι είναι γεμάτο με θρεπτικά συστατικά που υποστηρίζουν την υγεία της καρδιάς.

Για παράδειγμα, το λυκοπένιο που υπάρχει στο καρπούζι βοηθά στη μείωση της χοληστερόλης και της αρτηριακής πίεσης.

Το καρπούζι περιέχει επίσης κιτρουλίνη η οποία αυξάνει τα επίπεδα του νιτρικού οξειδίου στο σώμα. Και το μονοξείδιο του αζώτου βοηθά στη διαστολή των αιμοφόρων αγγείων, γεγονός που μειώνει την αρτηριακή μας πίεση.

Τα αντιοξειδωτικά, το λυκοπένιο και η βιταμίνη C που υπάρχουν στο καρπούζι βοηθούν στη μείωση της φλεγμονής και στην πρόληψη του εκφυλισμού της ωχράς κηλίδας που σχετίζεται με την ηλικία.

Ορισμένες μελέτες δείχνουν επίσης ότι η κιτρουλίνη που υπάρχει στο καρπούζι μειώνει τον μυϊκό πόνο και βελτιώνει την απόδοση της άσκησης, γεγονός που επίσης μπορεί να βοηθήσει εκείνους που στοχεύουν στην απώλεια λίπους.

Πεπόνι

Οι περισσότερες ποικιλίες πεπονιού είναι πλούσιες σε νάτριο και κάλιο, επομένως, επηρεάζουν θετικά τη ρύθμιση της αρτηριακής μας πίεσης και διατηρούν υγιή επίπεδα αρτηριακής πίεσης.

Τα πεπόνια αποτελούν πλούσια πηγή βασικών θρεπτικών συστατικών όπως το φυλλικό οξύ, η βιταμίνη Κ και το μαγνήσιο, τα οποία είναι ζωτικής σημασίας για την επισκευή και τη διατήρηση ισχυρών οστών.

Τα πεπόνια αποτελούνται κατά 90% από νερό και περιέχουν ηλεκτρολύτες όπως κάλιο, μαγνήσιο, ασβέστιο και νάτριο.

Αυτός ο συνδυασμός νερού και ηλεκτρολυτών διασφαλίζει ότι το σώμα μας είναι αποτελεσματικά ενυδατωμένο και μάλιστα μας βοηθά να παραμένουμε ενυδατωμένοι για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα.

Η υψηλή περιεκτικότητα των πεπονιών σε βιταμίνη C διασφαλίζει ότι το κολλαγόνο, μια δομική πρωτεΐνη που απαιτείται για την επιδιόρθωση του δερματικού ιστού, παράγεται σωστά.

Η βιταμίνη C συμβάλλει επίσης στην προστασία του δέρματός μας από τις βλάβες που προκαλεί ο ήλιος.

Πηγή difernews.gr

Μια νέα μελέτη εξέτασε τον μηχανισμό αυτοάμυνας στα φυτά, αλλά και πώς ρυθμίζεται η παραγωγή του ενεργού μεταβολίτη της ασπιρίνης (σαλικυλικό οξύ).

Ενώ το σαλικυλικό οξύ έχει χρησιμοποιηθεί από τον άνθρωπο εδώ και αιώνες για τη θεραπεία του πόνου και της φλεγμονής, στα φυτά παίζει θεμελιώδη ρόλο στην επισήμανση, τη ρύθμιση και την άμυνα κατά των παθογόνων.

Παράγεται σε χλωροπλάστες (τα μικροσκοπικά κυτταρικά οργανίδια όπου λαμβάνει χώρα η φωτοσύνθεση) και συνήθως ως αντίδραση στο στρες.

«Είναι σαν τα φυτά να χρησιμοποιούν ένα παυσίπονο, όπως και εμείς», εξήγησε η βιολόγος Wilhelmina van de Ven του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια, Riverside (UCR).

Το στρες παράγει δραστικές μορφές οξυγόνου (ROS) σε όλους τους ζωντανούς οργανισμούς.

Για να κατανοήσουν καλύτερα τη σύνθετη αλυσίδα αντιδράσεων που πραγματοποιούν τα φυτά υπό συνθήκες στρες, οι ερευνητές διεξήγαγαν βιοχημικές αναλύσεις σε φυτά που είχαν υποστεί μεταλλάξεις για να εμποδίσουν τις επιδράσεις των βασικών οδών σηματοδότησης του στρες.

Πώς μας βοηθούν αυτά τα ευρήματα; 

Για τα φυτά, το άγχος μπορεί να περιλαμβάνει εχθρικά έντομα, ξηρασία και υπερβολική ζέστη. Αν και τα υψηλά επίπεδα ROS μπορεί να είναι θανατηφόρα για τα φυτά, οι χαμηλότερες ποσότητες έχουν σημαντική λειτουργία, επομένως η ρύθμιση είναι ζωτικής σημασίας.

Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν δύο τύπους φυτών για τα πειράματα, τα Arabis και Arabidopsis thaliana, και εστίασαν σε ένα προειδοποιητικό μόριο που ονομάζεται MEcPP. Φαίνεται ότι καθώς το MEcPP συσσωρεύεται στο φυτό, προκαλεί μια χημική αντίδραση και απόκριση, η οποία περιλαμβάνει σαλικυλικό οξύ.

Αυτές οι πληροφορίες θα μπορούσαν να μας βοηθήσουν να τροποποιήσουμε τα φυτά ώστε να είναι πιο ανθεκτικά στους περιβαλλοντικούς κινδύνους στο μέλλον.

«Σε μη θανατηφόρα επίπεδα, το ROS μπορεί να λειτουργήσει ως παρότρυνση για δράση, επιτρέποντας την παραγωγή προστατευτικών ορμονών όπως το σαλικυλικό οξύ. Τα ROS, ωστόσο, είναι ένα δίκοπο μαχαίρι», εξήγησε ο γενετιστής Jin-Zheng Wang από το UCR.

Γνωρίζουμε πολύ καλά ότι τα φυτά, όπως και τα ζώα, επηρεάζονται όλο και περισσότερο από την υπερθέρμανση του πλανήτη και δεν είναι σαφές πόσα είδη θα επιβιώσουν καθώς οι θερμοκρασίες συνεχίζουν να αυξάνονται.

«Οι επιπτώσεις δεν σχετίζονται μόνο με το φαγητό μας. Τα φυτά καθαρίζουν τον αέρα μας, μας παρέχουν σκιά και ενδιαίτημα για πολλά ζώα. Τα οφέλη από τη βελτίωση των πιθανοτήτων επιβίωσης είναι εκθετικά», δήλωσε ο βιοχημικός του UCR Katayoon Dehesh.

Πηγή – Science Advances (ertnews.gr)

Πίσω από το success story του καλλιεργητή καφέ, Δημήτρη Χριστόπουλου, κρύβεται μια τυχαία γνωριμία, ατέλειωτες ώρες σκληρής δουλειάς και η ακλόνητη εμπιστοσύνη του στο μέλλον που ξέρει να επιβραβεύει αυτούς που το πιστεύουν.

Πριν από 11 χρόνια, συναντήθηκε με τον άνθρωπο που θα άλλαζε για πάντα την πλοκή στο σενάριο της ζωής του, την σύζυγό του, Marlene Colmenares. Η Marlene επέλεξε την χώρα μας για διακοπές και η ζωή επέλεξε την Ελλάδα για σημείο αφετηρίας της σχέσης τους. Μετά την γνωριμία της Marlene με την οικογένεια του Δημήτρη, σειρά είχε η Κολομβία. Εκεί θα γινόταν η γνωριμία του Δημήτρη με τους δικούς της γονείς και η εκκίνηση μιας νέας ζωής, την εξέλιξη της οποίας κανείς τους δεν είχε προβλέψει.

Ο Δημήτρης Χριστόπουλος, που ζει στο χωριό Garzón, στην Huila της Κολομβίας, περιγράφει στο travel.gr πώς κατάφερε να γίνει επιτυχημένος καλλιεργητής καφέ στην Κολομβία και να αλλάξει μόνος του το μέλλον του. Η ημέρα του ξεκινά στις 6 το πρωί και η πρώτη εικόνα που βλέπει είναι η φάρμα του. Αυτή η εικόνα είναι αρκετή για να νιώθει ευφορία και να μην επιθυμεί να επιστρέψει για να ξαναζήσει μόνιμα στην Ελλάδα.

Πώς ξεκίνησαν όλα

Δεν θα αποκαλούσα τον εαυτό μου οικονομικό μετανάστη αλλά ερωτικό. Πριν από αρκετά χρόνια, γνώρισα την γυναίκα μου όταν ήρθε στην Ελλάδα για τουρισμό. Γνώρισε την οικογένειά μου και σε δεύτερο χρόνο μου πρότεινε να γνωρίσω και την δική της οικογένεια στην πρωτεύουσα της Κολομβίας, την Μπογκοτά. Μια μεγάλη πόλη που έχει το στιλ της Νέας Υόρκης. Αρχικά, όταν εγκαταστάθηκα εκεί, δεν ένιωσα ικανοποίηση.

”Στην αρχή, η επαφή μου με τον καφέ είχε την μορφή χόμπι και όχι επαγγελματικής δραστηριότητας”

Η δυσαρέσκειά μου, όμως, αντισταθμίστηκε από την αγάπη μου για τον καφέ. Στην αρχή, η επαφή μου μαζί του είχε την μορφή χόμπι και όχι επαγγελματικής δραστηριότητας. Τόσο εγώ, όσο και η σύζυγός μου είχαμε επενδύσει μέρος των χρημάτων μας σε ακίνητα στην Μπογκοτά και δεν υπήρχε οικονομικό πρόβλημα.

Η δημιουργία της επιχείρησης

Λίγο μετά, αγόρασα μια φάρμα για την παραγωγή καφέ η οποία με έφερε κοντά με τους αγρότες αλλά και την μιζέρια που υπήρχε για ένα προϊόν που ουσιαστικά είναι δεύτερο σε κατανάλωση μετά το νερό και η τιμή του παίζει καθημερινά στο χρηματιστήριο της Νέας Υόρκης.

”Ξέρω ότι είμαι ο μοναδικός -σε όλο τον κόσμο- άνδρας παραγωγός καφέ από την Ελλάδα και πάω για το βιβλίο Γκίνες”

Τους λυπήθηκα. Άρχισα να τους βοηθάω και μου κόλλησαν το παρατσούκλι «El Patron» (σσ. αφεντικό). Παρά το ότι ήταν παραγωγοί καφέ, δεν μπορούσαν καλά καλά να επιβιώσουν και να εξασφαλίσουν μια αξιοπρεπή ζωή για τους ίδιους και τα παιδιά τους. Οι πολυεθνικές αγόραζαν -και συνεχίζουν να αγοράζουν- τον καφέ για ένα κομμάτι ψωμί. Έτσι, δημιούργησα με τη γυναίκα μου την www.coldismar.com

Κάναμε μια επένδυση σε μηχανήματα επεξεργασίας και ψησίματος του καφέ ώστε να εξαλείψουμε ως έναν βαθμό τους μεσάζοντες και να φτάνουν στα χέρια των παραγωγών περισσότερα χρήματα. Δημιουργήσαμε έναν υγιή συνεταιρισμό για ένα καλύτερο μέλλον.

”αγόρασα μια φάρμα για την παραγωγή καφέ η οποία με έφερε κοντά με τους αγρότες αλλά και την μιζέρια που υπήρχε για ένα προϊόν που ουσιαστικά είναι δεύτερο σε κατανάλωση μετά το νερό και η τιμή του παίζει καθημερινά στο χρηματιστήριο της Νέας Υόρκης”

Σιγά σιγά οι αγρότες άρχισαν να γκρεμίζουν τις καλύβες τους από μπαμπού και να χτίζουν σπίτια από τούβλα. Οι κυβερνώντες βλέποντας την προσπάθειά μου και την εισροή συναλλάγματος στους αγρότες άρχισαν να με βοηθούν με τον δικό τους τρόπο.

Με φιλότιμο επέκτεινα την εμπορική μου δραστηριότητα και προχώρησα και στην παραγωγή κακάο -βοηθώντας παράλληλα και τους παραγωγούς άλλων τροπικών φρούτων.

Η κατασκευή αεροδρομίου

Φέτος, μετά από μελέτες και πολλές συναντήσεις με πολιτικούς παράγοντες, αποφασίσαμε να προχωρήσουμε στην κατασκευή ενός διεθνούς αεροδρομίου για να μπορούμε με αεροπλάνα να εξάγουμε τα προϊόντα μας καθώς και φρέσκα τροπικά φρούτα που δεν είναι τόσο γνωστά στην Ελλάδα αλλά και σε όλο τον πλανήτη. Οι μελέτες συνεχίζονται και είμαστε ευχαριστημένοι από την πορεία του project.

Αυτό το project ήταν παρατημένο από το 1950. Η αρχική πρόθεση ήταν να εξυπηρετεί το επιβατικό κοινό. Έβαλα το χεράκι μου για να επανεκκινήσουν οι εργασίες και να μπορέσουμε να αναπτυχθούμε τουριστικά και εμπορικά. Κάθε αεροπλάνο θα μπορεί να μεταφέρει 67 τόνους αγροτικών προϊόντων.

”Κάναμε μια επένδυση σε μηχανήματα επεξεργασίας και ψησίματος του καφέ ώστε να εξαλείψουμε ως έναν βαθμό τους μεσάζοντες και να φτάνουν στα χέρια των παραγωγών περισσότερα χρήματα. Δημιουργήσαμε έναν υγιή συνεταιρισμό για ένα καλύτερο μέλλον”

Η Κολομβία είναι στο βιβλίο Γκίνες για τον λόγο ότι είναι η μοναδική χώρα στον πλανήτη στην οποία μπορείς να απολαμβάνεις κάθε μέρα ένα διαφορετικό φρούτο όλες τις ημέρες του χρόνου. Θέλω να αξιοποιήσω την μοναδικότητά της και να βοηθήσω τον αγροτικό κόσμο να πάει πιο μπροστά. Αυτά τα μοναδικά σε γεύση τροπικά φρούτα δεν πρέπει να τα τρώει το χώμα. Είμαι η γέφυρα επαφής με τους εμπόρους που μπορούν να τα διαθέσουν κατάλληλα.

Ο μοναδικός άνδρας παραγωγός καφέ από την Ελλάδα

Ξέρω ότι είμαι ο μοναδικός -σε όλο τον κόσμο- άνδρας παραγωγός καφέ από την Ελλάδα και πάω για το βιβλίο Γκίνες. Είμαι πιστοποιημένος κάτοχος τίτλων ιδιοκτησίας από φάρμες με καφεόδεντρα, κακαόδεντρα και ζαχαροκάλαμα. Οι ”εκλεκτές” ποικιλίες είναι ένα παραμύθι μάρκετινγκ. Γιατί για να απολαύσουμε την πλούσια γεύση του καφέ θα πρέπει απλά να αφήσουμε το δέντρο να ολοκληρώσει τον κύκλο της ποιότητας. Τα οργανικά αρώματα που δημιουργεί η φύση κατά την παραγωγή του καφέ είναι εκλεκτά, ιδίως όταν τα δέντρα είναι σε ανθοφορία.

Η ζωή στην Κολομβία

Είμαι ευτυχισμένος εδώ και δεν θα έφευγα για να ζήσω ξανά στην Ελλάδα. Θα την επισκέπτομαι για να χαίρομαι τα χρήματα που βγάζω εδώ. Είμαι ευχαριστημένος από τον τρόπο που μου έχει φερθεί η ζωή. Δεν φτάνει μόνο η τύχη. Χρειάζεται σκληρή δουλειά αλλά και πίστη που δεν πτοείται από τα εμπόδια. Δεν είναι εύκολο να ξεχωρίσεις. Χρειάζεται να πιστέψουν και οι άλλοι σε σένα. Αν ακολουθήσεις το ένστικτό σου και αρπάξεις τις ευκαιρίες όλα μπορούν να συμβούν.

Τι ισχύει για το πρώτο έτος εφαρμογής του μελισσοκομικού προγράμματος

Στις άβατες περιοχές βγαίνει το καλύτερο μέλι. Με ορµητήριο το Μουρίκι Βοιωτίας κοντά στη λίµη Υλίκη, ο Δηµήτρης Ασηµακόπουλος, απλώνεται σ’ ολόκληρη την Ελλάδα

Aπό την Καλαµάτα, τη Μάνη και τη Σπάρτη, µέχρι τη Χαλκιδική και τη Θάσο, αφήνει τις κυψέλες µε τα µελίσσια του, στις πιο κατάλληλες περιοχές, για να του παράγουν υψηλής ποιότητας µέλι.

Η τριβή του Δημήτρη Ασημακόπουλου µε τη µελισσοκοµία ξεκίνησε σχεδόν µε το που έµαθε να περπατάει, χωρίς υπερβολή καθώς δεν έλειπε ποτέ από τις βόλτες του παππού του στις κυψέλες που διατηρούσε µόνιµα, στην περιοχή της Θήβας, από το 1948. Την παράδοση συνέχισε ο πατέρας του Δηµήτρη, µε αρχή 200 κυψέλες και παρ’ ότι ο ίδιος ήταν καθηγητής Θεολογίας, τις µεγάλωσε σε αριθµό και αγοράζοντας ένα φορτηγό, τις έστηνε σε διαφορετικά µέρη κι εκείνος σ’ ολόκληρη την Ελλάδα.

Η τριβή του µε τη µελισσοκοµία ξεκίνησε σχεδόν µε το που έµαθε να περπατάει, χωρίς υπερβολή καθώς δεν έλειπε ποτέ από τις βόλτες του παππού του στις κυψέλες που διατηρούσε µόνιµα, στην περιοχή της Θήβας, από το 1948 (photo/agronews.gr)

Το 2009 ο Δηµήτρης τελείωσε το Πολυτεχνείο στην Πάτρα, Χηµικός Μηχανικός, αλλά αντί να ασχοληθεί µε την εφαρµογή των σπουδών του, πήρε τη σκυτάλη από τον πατέρα του, µεγαλώνοντας τον αριθµό των κυψελών και µετατρέποντας τη µελισσοκοµία µέσα σε περίπου µια δεκαετία, σε µια µεγάλη κι επικερδής επιχείρηση, πριν ακόµη κλείσει τα 32 του χρόνια.

«Αυτή τη στιγµή συντηρούµε γύρω στις 2.500 παραγωγικές κυψέλες και παράγουµε γύρω στους 100 τόνους µέλι το χρόνο», λέει στην Agrenda ο κ. Ασηµακόπουλος.

Το µέλι διατηρεί παγκοσµίως στη χονδρική την υψηλότερη τιµή ως προϊόν, αλλά ωστόσο το κόστος παραγωγής είναι εξίσου υψηλό. Η λαϊκή αγορά ήταν το πρώτο στάδιο, αλλά ο ∆ηµήτρης δεν έχασε ποτέ το ενδιαφέρον του για επέκταση στο εξωτερικό. Ήδη αποστέλλονται παραγγελίες στη Γερµανία, µια χώρα που διατηρεί την πρωτιά στη διαχείριση του προϊόντος σ’ ολόκληρο τον κόσµο.

«Προσπαθούµε να εφαρµόζουµε σύγχρονους και ασφαλείς µεθόδους για να έχουµε παραγωγή σίγουρη στις κυψέλες µας και χαµηλό κόστος, σε κάθε στάδιο. Έχουµε 4 φορτηγά για να µεταφέρουµε τις κυψέλες, νταλίκες και µικρά, και έχουµε πάρει κι ένα τρακτέρ, παρ’ ότι δεν έχουµε χωράφια, για ν’ ανεβάζουµε τις κυψέλες στα βουνά, σε λάσπες και δύσβατα µέρη, στο Μαίναλο κι αλλού. Στις άβατες περιοχές βγαίνει το καλύτερο µέλι», λέει ο Δηµήτρης.

”Αυτή τη στιγµή συντηρούµε γύρω στις 2.500 παραγωγικές κυψέλες και παράγουµε γύρω στους 100 τόνους µέλι το χρόνο”

Γενικά οι κυψέλες παραµένουν αφύλακτες στο χώρο που τοποθετούνται, αλλά σε ορισµένες ορεινές περιοχές όπως στην Κοζάνη και τη Καστοριά, τις φράζει µε ηλεκτροφόρο σύρµα για τις αρκούδες.

Όταν οι κυψέλες τοποθετούνται σε ιδιόκτητο µέρος δεν χρειάζονται άδεια. Αντίθετα, σε δηµόσιο χώρο πρέπει να τηρούνται κάποιες προϋποθέσεις, όπως προκύπτουν από τη σχετική νοµοθεσία, όπως η απόσταση 25 µέτρων από σπίτι ή δηµόσιο ασφαλτοστρωµένο δρόµο, 50 µέτρα µακριά από πηγές που πίνουν τα ζώα νερό.

«Στο δεύτερο στάδιο παραγωγής, οι κερήθρες µεταφέρονται στις αποθήκες µας όπου υπάρχουν τα πιο σύγχρονα µηχανήµατα, όλα ανοξείδωτα, πάγκος απολεπισµού, όπου αφαιρείται το πρώτο λεπτό στρώµα κεριού, για να µπεί µετά το µέλι στα φυγοκεντρικά µηχανήµατα, για να βγεί καθαρό στα τοιχώµατα του βαρελιού και µετά αναλαµβάνει η αντλία για να το µεταφέρει στις δεξαµενές ηρεµίας. Από εκεί βγαίνει τελικά το τελικό προϊόν το µέλι, καθαρό όπου συσκευάζεται σε συσκευασίες χονδρικής» εξηγεί. «Μετέπειτα», συνεχίζει ο ίδιος, «το µέλι µεταφέρεται στα συσκευαστήρια όπου και φιλτράρεται, χωρίζεται, συσκευάζεται και παίρνει η συσκευασία τη σχετική ετικέτα».

Οι εγκαταστάσεις του Δηµήτρη Ασµακόπουλου στεγάζονται στο Ύπατο Βοιωτίας, σε ιδιόκτητο χώρο περίπου 900 τετραγωνικών µέτρων, µια µεγάλη µονάδα για τα ελληνικά δεδοµένα.

Το µέλι δεν παράγεται όλο το χρόνο. Ο πρώτος τρύγος µπορεί να γίνει στις αρχές Απριλίου µε ανοιξιάτικα ρείκια, σε ανοιχτούς χώρους και φτάνει µέσα στα πευκοδάση µέχρι τέλη Νοεµβρίου. Περίπου 8 µήνες το χρόνο µπορεί ένας καλός µελισσοκόµος να έχει παραγωγή στην Ελλάδα και µάλιστα κάτω από ιδανικές συνθήκες.

Οι εγκαταστάσεις του στεγάζονται στο Ύπατο Βοιωτίας, σε ιδιόκτητο χώρο περίπου 900 τετραγωνικών µέτρων, µια µεγάλη µονάδα για τα ελληνικά δεδοµένα

Το µέλι τυπικά διατηρεί ηµεροµηνία λήξης δύο χρόνια µετά τη συσκευασία του, αλλά γενικά µπορεί να διατηρηθεί µε σωστή συντήρηση για … πάντα. Άλλωστε αυτό τροφοδοτεί διάφορες αµφιλεγόµενες ιστορίες, ότι στις αρχαιολογικές ανασκαφές βρίσκονται µέσα σε σφραγισµένα κιούπια µέλια σε άψογη κατάσταση παρ’ ότι είναι ηλικίας πάνω από 3.000 ετών.         

Τα ανθόµελα γίνονται µόνο από τις µέλισσες

Ο Ενιαίος Φορέας Ελέγχου Τροφίµων, τουλάχιστον δύο φορές το χρόνο, ελέγχει µέσω δειγµατοληψίας την ποιότητα του µελιού και τη συµβατότητά του µε τον κώδικα τροφίµων. ∆είγµατα, ωστόσο, ο Δηµήτρης στέλνει και σε ιδιωτικά εργαστήρια στη Γερµανία στην περίφηµη Intertex, όπου τα αποτελέσµατα του ελέγχου, του κοινοποιούνται µετά από περίπου ένα µήνα.

Τα κύρια είδη µελιού είναι αυτά που προέρχονται από φυτο-εκκρίσεις και νεκταρο-εκκρίσεις. Νεκταρο-εκκρίσεις είναι η συλλογή του νέκταρ από το άνθος και το µελίτωµα βρίσκεται από µόνο του πάνω στο δέντρο, κατά περίπου 80% σε µορφή µελιού, κυρίως σε βελανιδιά, έλατο και πεύκο. Τα µελιτώµατα είναι πιο σκούρα κι όταν τα παίρνει η µέλισσα τους αφαιρεί λίγο από την υγρασία τους και τα κάνει µέλι.

Οι έλεγχοι, αφού βεβαιώσουν τη συµβατότητα µε τον «κώδικα τροφίµων», ξεχωρίζουν τα είδη, µε γυροσκοπική ανάλυση, ανάλογα δηλαδή µε το είδος του γυρεόκοκκου που βρίσκεται και την περιεκτικότητα, ταυτοποιείται το είδος του µελιού. «Τα ανθόµελα όλα ταυτοποιούνται µε τον γυρεόκοκκο και τα µελιτώµατα από την αγωγιµότητα. «Κάποιες χώρες προσπαθούν να λανσάρουν «συνθετικό» µέλι, µε διάφορα χηµικά, αλλά εδώ δεν νοµίζω ότι υπάρχει τέτοιο. Το µέλι γίνεται αποκλειστικά από τη µέλισσα, δεν γίνεται µε ζάχαρες και γλυκόζη ή οτιδήποτε άλλο» µας λέει ο Δηµήτρης. «Πάντως εισαγωγές µελιού από πολλές τρίτες χώρες γίνονται µόνο και µόνο για να πέφτουν οι τιµές» συµπληρώνει. Αντίθετα το ελληνικό µέλι εξάγεται σε πολλές ευρωπαϊκές χώρες, Ρωσία, Καναδά, Αµερική και Αραβικά Εµιράτα, ακόµη και στην Κίνα.

Ο μελισσοκόμος έχει καρδιοχτύπι αν οι κυψέλες είναι σε πευκοδάσος

Στον πάγκο του ο Δηµήτρης Ασηµακόπουλος διατηρεί 9 διαφορετικά είδη µελιού, από 9 διαφορετικές περιοχές και διαφορετικές εποχές το καθένα. Το καθένα έχει διαφορετική βοτανική προέλευση, διαφορετικό άρωµα και χρώµα, διαφορετική πυκνότητα και βεβαίως διαφορετική γεύση. Το καθένα έχει τη δική του διατροφική αξία, ανάλογα µε τα ιχνοστοιχεία και τα µεταλλικά στοιχεία που αυτό περιέχει.

Υπάρχει µέλι, θυµαρίσιο, από έλατο, από καστανιά, από άνθη,  από ρείκι, από βελανιδιά, από πορτοκαλιές, από κουµαριές, από πεύκο 

«Οι καταναλωτές στην Ελλάδα, τα τελευταία χρόνια είναι ενηµερωµένοι», επισηµαίνει ο ίδιος, «ενώ καλύτερη άποψη φαίνεται να έχει το νεανικό καταναλωτικό κοινό. Υπάρχει µέλι, θυµαρίσιο, από έλατο, από καστανιά, από άνθη,  από ρείκι, από βελανιδιά, από πορτοκαλιές, από κουµαριές, από πεύκο. Το ρείκι και η βελανιδιά µε τις αντιοξειδωτικές τους ιδιότητες  ανεβαίνουν πολύ στις προτιµήσεις τελευταία, όπως και το έλατο, γενικά τα σκουρόχρωµα µέλια».

Στον πάγκο του διατηρεί 9 διαφορετικά είδη µελιού, από 9 διαφορετικές περιοχές και διαφορετικές εποχές το καθένα

Όσο για την «κρυστάλλωση», ο Δηµήτρης µας λέει ότι, πρόκειται για ιδιότητα του µελιού και όχι κριτήριο για την επιλογή του. « Όλα τα µέλια κρυσταλλώνουν, όταν δεν προέρχονται από  µελιτώµατα», µας εξηγεί. «Απλά κάποιο µπορεί να παγώσει σε δεκαπέντε µέρες άλλο σε δύο έτη. Είναι µια ενζυµική κατάσταση η κρυστάλλωση».

Το µέλι επιδοτείται από διάφορα ευρωπαϊκά προγράµµατα µε περίπου 4 ευρώ ανα κυψέλη, αλλά µόνο για επαγγελµατίες µελισσοκόµους και όχι για όσους ασχολούνται απλώς ερασιτεχνικά µε τις µέλισσες. Οι κυψέλες κινδυνεύουν κυρίως ή από πυρκαγιά ή από πληµµύρα.

Η µεγαλύτερη ζηµιά που έχει πάθει ο ∆ηµήτρης ήταν από φωτιά σε χορτολιβαδικές εκτάσεις στη Βοιωτία. Ο µελισσοκόµος πάντα ζεί µε το χτυποκάρδι, ιδιαίτερα αν οι κυψέλες του βρίσκονται µέσα σε πευκοδάσος. «Βάζουµε όλη µας την περιουσία και τρέµει η καρδιά µας για τον κάθε εµπρηστή ή τον κάθε ασυνείδητο, παρά τον συχνό έλεγχο», µας λέει προβληµατισµένος ο Δηµήτρης. «Το χειµώνα το µέλι πωλείται στη λαϊκή αγορά 4 φορές την εβδοµάδα, αλλά το καλοκαίρι απέχουµε. Η παρουσία στη λαϊκή αγορά συµφέρει και είναι µια ευχάριστη ενασχόληση».

” Η µέλισσα είναι η εγγυήτρια του προϊόντος που παράγει. Δεν πάει σε βρώµικα µέρη, θα ψοφήσει εξάλλου αν πάει, πριν να φτάσει στην κυψέλη ”

«Ο ρόλος της µέλισσας στον πλανήτη είναι τόσο σηµαντικός που ο Αινστάϊν είχε πεί κάποτε ότι αν εκλείψει θα χαθούν µαζί µε την έλλειψη επικονίασης, τα πάντα. Στην Ελλάδα έχουµε την mellifer apis». Υπάρχουν σ’ όλο τον κόσµο διάφορα είδη µέλισσα, η καυκάσια, η κρώπεια, αλλά και η µέλισσα Χαλκιδικής. Τα µελίσσια πλέον πωλούνται από µελισσοκόµους σε όποιον θέλει να δοκιµάσει να ξεκινήσει τις δικές του κυψέλες και τη δική του παραγωγή. ∆εν είναι όπως παλιά, µπορεί κανείς να εξελιχθεί πολύ γρήγορα και να ανεβάσει υψηλά επίπεδα παραγωγής. Μπορείς ν’ αγοράσεις βασίλισσες και ένα σµήνος να το κάνεις πέντε διαφορετικά σµήνη. Αν, βεβαίως, διατηρείς τις ειδικές γνώσεις.

Πηγή – agronews.gr